こむっしゅ体操教室橋本は、2021年8月に神奈川県相模原市緑区橋本台に新規オープンした体操教室です。私が代表を務めており、5名のコーチとともに運営を行っています。現在は3歳から中学3年生、そして高校生までの約150名の生徒たちが週1回、または週2回クラスに通っています。

私たちは「少人数制」の「褒める指導」を徹底しています。通常はコーチ1名に対して生徒6名、3歳の場合はコーチ1名に対し生徒5名で指導を行います。大手スポーツクラブと比較すると半数程度になりますので、一人ひとりの進度に合わせた、きめ細かな指導ができます。一つのクラスで全員が同じ開脚跳びの練習を行うことはなく、閉脚跳びを習う子もいれば、転回跳びや台上前転の子もいる、そのような個々人に合わせた指導です。

体操教室を行っていますが、私は体操経験者ではありません。中学時代は陸上競技（短距離）、高校・大学はラグビーをやってきました。ラグビーは現在もクラブチームで小学生・中学生への指導を行い、自分自身も楽しんでいます。

大学時代に中学・高校の教員免許も取得しており、教えることが好きでしたので、大学卒業後は大手スポーツクラブに入社しました。入社後は体操の指導を約20年間行っています。私自身は指導をずっと続けたかったのですが、会社の仕組みとしてだんだんとマネジメントの比重が高くなります。マネジメントだけをやるようになる社員もいますが、私は指導も並行して行っていました。

ただ、このまま会社にいるとマネジメントを中心にせざるを得なくなります。指導するのが楽しく好きでしたので、いつかは自分でという思いは頭の片隅にありました。直接的なきっかけは、先に退職して体操教室を運営している後輩から、「ぜひ一緒にやりましょう」と強く誘われたことです。

後輩が運営するこむっしゅ体操教室武蔵藤沢に勤務しているときから活用しています。後輩からはシステムなどは自由に選んでいいと言われていましたが、1年間活用して、使い方もわかっているし、こう使えば便利ということも把握していますので、オープンに合わせて迷わずにVISH株式会社の「バスキャッチ・スクール管理システム」を導入しました。

実は前職のとき、外注していたスポーツスクールの管理システムをグループ内のシステム会社で内製するようになったとき、体操部門の現場の使い勝手やシステムに対する要望などを提案するメンバーを勤めていました。システムが出来上がってからも、もっとこうしてほしい、こう変えた方が使い勝手がよくなると何度も提案しましたが、大手だと簡単にそれがシステムに反映されることはなく、悔しい思いをしたこともあります。

そのような経験から見ても「バスキャッチ・スクール管理システム」には体操教室の管理で必要となる機能がほぼすべてが網羅されている上に、とても使いやすいと思いました。前職のときの管理システムで実現したかったことが、すでに実現されている部分もあります。

3歳から中学3年生まで、そして体操競技をしている高校生もいます。でも、みんなが競技としての体操を目指しているわけではありません。部活でダンスをやっている中学生が、ダンスにアクロバットを取り入れたいと練習に来たり、チアダンスをやっている生徒がアクロバットを取り入れるための練習に来たりしています。チアダンスの生徒は、アクロバットを身につけたことで、選抜チームに選ばれ、チアダンスの練習が週4回になったため、こちらを辞めました。でも、ここで学んでことが生徒に大きくプラスになったわけですから、喜んで送り出しています。体操教室ですから、体操の大会に出場できるよう、日本体操協会にもクラブチームとして登録しています。競技としての体操を目的に練習することはもちろんで、が、体操だけと狭く考えなくてもいいと思います。

というのも、最近では体幹という言葉がよく使われるようになりました。体操は体幹を鍛える競技として以前から知られています。体幹が鍛えられると、基礎となる動きが身についてきます。すると転んでもすぐに起き上がれたり、故障にも繋がりにくくなります。幅広い競技の基礎となる部分ですので、サッカーやラクビー、野球など、他の競技での活躍も応援しています。私も体操で得たトレーニングをラグビーの指導に活かしています。

うちは「褒める指導」をしていると言いましたが、一番は楽しくできることです。楽しくと言っても、おふざけやお笑いではなく、「上手になることが楽しい」です。ある程度学年が上がると自然と身について当たり前になりますが、3歳でもできたという喜びを伝えていきたいと考えています。できて喜ぶと、自分でやりたくなります。やらされるのではなく、自らやりたいと思えば、意欲も湧いてきますし、相乗効果があるんですね。